St. Louis: Nadbiskup Fulton J. Sheen proglašen blaženim

Misa beatifikacije nadbiskupa Fultona J. Sheena održana je u The Dome at America's Center u St. Louisu 24. rujna uz prisustvo desetaka tisuća vjernika. Papa Lav XIV. izdao je dekret kojim je dopušteno da Fulton Sheen "ubuduće može biti nazvan blaženim." Kardinal Luis Antonio Tagle, Papin izaslanik, pročitao je apostolsko pismo na početku mise u St. Louisu.

U tom pismu papa Lava XIV. opisuje "svog sunarodnjaka iz Illinoisa" kao "neumornog propovjednika Evanđelja kroz suvremena sredstva komunikacije", "brižnog pastira, potaknutog misionarskim žarom". Sam Papa je u srijedu 23. rujna tijekom opće audijencije na Trgu svetog Petra pohvalio svog sunarodnjaka kao uzora u naviještanju vjere.

U homiliji tijekom mise održane u St. Louisu, u saveznoj državi Missouri, kardinal je pozornost usmjerio s medijske prepoznatljivosti američkog nadbiskupa na srž njegova misionarskog poslanja: zajedništvo s Kristom i zajedništvo s ljudima, osobito sa siromašnima i ranjivima. Papin izaslanik je u propovijedi pohvalio novog blaženika kao čuvara vrata Božje kuće koji je razumio kako prenositi Evanđelje na uvijek nove načine, dopirući tako do bezbroj osoba.

Kardinal Tagle se tijekom propovijedi prisjetio i jednog događaja iz života Fultona Sheena - susreta s papom Pijem XII. Na pitanje pape Pacellija koliko je duša preobratio, američki biskup odgovorio je da ne zna, da ih nikada nije brojao kako ne bi podlegao iskušenju ponosa misleći da je to njegova zasluga.

Siromaštvo je stavio u središte televizijske emisije nazvane "30 paralela" iz 1967. godine. Kardinal Tagle se prisjetio da je Fulton Sheen u jednoj od emisija naveo događaj koji izgleda kao da potječe iz "Oporuke sv. Franje Asiškog" u kojem siromašni čovjek prepričava svoje obraćenje zahvaljujući susretu s gubavcima, duhovnom događaju koji je sve što je do tada smatrao "gorkim" pretvorio u "slatkoću". Sheen je posjetio Bulubu u Ugandi, mjesto u kojem je boravilo 500 ljudi oboljelih od gube. Jedan od njih, rekao je kardinal tijekom svoje homilije, prišao je biskupu. Već je izgubio donji dio ruke i šaku. Blaženi Sheen, najprije drhteći od straha, zgrabio je ono što je ostalo od te ruke i zatim "držao u svojim rukama ranjeno tijelo bolesnog čovjeka oboljelog od gube, smatrajući sebe jednim od njih - 501. osobom pogođenom gubom."

Blagdan blaženog Fultona Sheena bit će 9. prosinca, na godišnjicu njegove smrti. To je i datum prvog ukazanje Gospe od Guadalupe sv. Ivanu Diegu 1531. godine.

Fulton J. Sheen rođen je 8. svibnja 1895. u El Pasu u američkoj saveznoj državi Illinois. Za svećenika je zaređen s 24 godine, a nakon stjecanja doktorata iz teologije u Rimu vratio se u Sjedinjene Američke Države gdje je započeo svoje pastoralno djelovanje.

Od 1926. do 1950. predavao je filozofiju na Katoličkom sveučilištu u Washingtonu. Godine 1930. na poziv američke radijske postaje NBC počeo je sudjelovati u nedjeljnoj emisiji „Katolički sat“. Godine 1950. započeo je i svoje djelovanje kao televizijski propovjednik u emisiji „Vrijedi živjeti“ koju je prema podacima Papinskih misijskih djela svakoga tjedna pratilo više od 30 milijuna gledatelja.

Medije je koristio za prenošenje Radosne vijesti, znanja i poruke Božje ljubavi. Napisao je stotine knjiga i članaka te sudjelovao u brojnim radijskim i televizijskim emisijama.

Godine 1950. imenovan je nacionalnim ravnateljem Društva za širenje vjere nakon čega je započeo niz putovanja u Aziju, Afriku i Oceaniju. Za biskupa je posvećen 11. lipnja 1951., a 1966. imenovan je biskupom u Rochesteru. Preminuo je 9. prosinca 1979. u New Yorku.

(kta)