Chicago: Zatvara se katolička škola koju su 1922. godine utemeljili hrvatski redovnici i redovnice

Župnik Hrvatske župe sv. Jeronima u Chicagu fra Antonio Musa objavio je na facebook stranici župe obavijest o zatvaranju Katoličke škole sv. Jeronima osnovane 1922. godine zalaganjem i radom Klanjateljica Predragocjene Krvi i hrvatskih franjevaca. U objavi se ističe da su na tu odluku posebno utjecali gubitak Vladinih stipendija koje je država Illinois u posljednjih nekoliko godina oduzela katoličkim školama i demografski trendovi. Hrvatska katolička župa sv. Jeronima je u posljednjih nekoliko godina uložila preko 4,5 milijuna dolara u kampus sv. Jeronima u nadi da će se time preokrenuti trendovi u školi. To se, nažalost, nije dogodilo, napisao je između ostalog fra Antonio Musa. Dopis prenosimo u cijelosti.

Poštovana župna zajednica sv. Jeronima,

s teškim srcem moram podijeliti tešku vijest o zatvaranju naše Katoličke škole sv. Jeronima. Nedavno smo obaviješteni da će škola biti zatvorena na kraju ove školske godine. Zbog niskog broja upisanih učenika od samo 95, očekivanog deficita od preko 450 tisuća dolara za ovu školsku godinu i unatoč napornom radu mnogih pojedinaca iz naše škole i župne zajednice, škola više nije financijski održiva. Iako se u srcu borim s ovom odlukom, moram je prihvatiti jer trenutačno nemamo financijskih sredstava za podršku školi.

Gubitak Vladinih stipendija koje je država Illinois u posljednjih nekoliko godina oduzela katoličkim školama utjecao je na naše školske obitelji i kao rezultat toga izgubili smo mnogo učenika. Demografski trendovi u našem području također nam ne idu u prilog. Naša župa je u posljednjih nekoliko godina uložila preko 4,5 milijuna dolara u kampus sv. Jeronima. Jedna od naših nada bila je da će se time preokrenuti trendovi u našoj školi. Nažalost, to se nije dogodilo. Međutim, NAŠA ZAJEDNICA ĆE NASTAVITI UŽIVATI I KORISTITI NAŠ ŽUPNI CENTAR za razne službe naše župe, kao i naše dvije školske zgrade na Princeton aveniji i Wells ulici.

Župa je oduvijek pružala veliku podršku školi i njezinoj misiji, otkako su Klanjateljice Predragocjene Krvi i hrvatski franjevci osnovali školu 1922. godine, te smo im i svim našim župljanima zahvalni na mnogim desetljećima podrške katoličkom obrazovanju. Međutim, kao što je prikazano u godišnjim izvješćima koja smo objavili tijekom posljednjih nekoliko godina, financijski teret tako velikog deficita postao je nepodnošljiv za župu u ovom trenutku, te je Nadbiskupija odlučila zatvoriti školu.

Danas poslijepodne podijelili smo ovu vijest s našim učiteljima i osobljem. Naš je fokus sada na podršci našim učenicima, obiteljima, učiteljima i osoblju u budućim mjesecima dok razmišljamo o prošlosti i preispitujemo budućnost katoličkog obrazovanja u našoj župi. Ostanite s nama.

Vrata naše župe i crkve i dalje su širom otvorena svim našim učenicima i njihovim obiteljima. Svjesni smo da će ova vijest posebno pogoditi naše župljane s djecom u školi sv. Jeronima. Želimo vas uvjeriti da ste vi i vaša djeca dobrodošli da nastavite služiti kao ministranti, lektori, redari, kantori i darovatelji u našoj crkvi. Vi ste naši župljani i ne odustajemo od vas! Želimo vas vidjeti u klupama u nedjelju. Cijenimo sve obitelji naše škole, a sv. Jeronim ostat će vaš duhovni dom.

Svima koji su bili dio zajednice škole sv. Jeronima, našim predanim obiteljima, volonterima, edukatorima, bivšim učenicima, kolegama župljanima i velikodušnim donatorima, hvala vam od srca. Vaša nepokolebljiva podrška učinila je školu sv. Jeronima tako posebnim mjestom otkako su se naša vrata prvi put otvorila 1922. godine. Dok tugujemo, znamo da će duh i nevjerojatna ostavština škole sv. Jeronima živjeti u srcima naših učenika, bivših učenika i naše župne zajednice godinama koje dolaze. Planiramo osnovati Udrugu bivših učenika kako bismo očuvali nasljeđe naše škole unutar naše šire župne zajednice, a uskoro ćemo s vama podijeliti te informacije.

U nadolazećim mjesecima želimo ostatak ove školske godine pretvoriti u proslavu 104 godine duge i ponosne ostavštine naše školske zajednice. Zajedno ćemo odati počast uspomenama, prijateljstvima i vjeri koji su školu sv. Jeronima učinili mjestom kakvo nema. Ovdje u župi sv. Jeronima vjerujemo u katoličko obrazovanje. Iz tog razloga planiram istražiti druge mogućnosti za nastavak važne misije katoličkog obrazovanja u župi sv. Jeronima”,

sa zahvalnošću i vjerom,

vaš župnik fra Antonio Musa

(kta)